Die GDZ e.V. ist ein freiwilliger Zusammenschluss von derzeit über 60 Fördervereinen Zoologischer Gärten, der im September 1994 gegründet wurde auf Initiative der Herren Sven Thanheiser (München), Gert Gleßgen († Saarbrücken) und Gerd Moshammer (Gelsenkirchen).
Der Verband der Zoologischen Gärten (VdZ, bis 2014 Verband Deutscher Zoodirektoren) besteht seit 1887 und ist damit die älteste Zoovereinigung der Welt.
